Web del INTEF

En ocasiones dedicamos tiempo a buscar en internet información relevante para nuestro trabajo ignorando páginas institucionales de gran interés. Un buen ejemplo de lo anterior es la web de INTEF.

El INTEF es el Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado, organismo dependiente del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. En su web podemos encontrar muchos elementos de utilidad. A continuación, os introduzco alguno de ellos:

• Formación en red del profesorado. INTEF ofrece un amplio abanico de cursos para el profesorado, todos ellos no presenciales y reconocidos oficialmente. La temática es muy amplia aunque predominan los relacionados con las TIC y su aplicación a la educación.

• Materiales de formación. Con frecuencia es útil tener acceso a los materiales de un curso, para consultarlos o estudiarlos, sin tener que cumplir con los requisitos de matriculación y seguimiento del curso. En el caso de INTEF, podemos descargarlos a nuestro equipo o acceder a ellos como invitado.

• Banco de imágenes y sonidos. En ocasiones es de interés localizar imágenes, vídeos, sonidos o animaciones para utilizarlos en nuestras producciones (webs, blogs, apuntes, colecciones de actividades o exámenes). Internet está lleno de recursos de calidad pero la mayoría de ellos disfrutan de protección por derechos de autor y, por tanto, no debemos utilizarlos. Todos los recursos del citado banco de imágenes del INTEF están licenciados según Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike. Por tanto, podemos utilizarlos con fines educativos.

• Enlaces a las webs institucionales de las respectivas Consejerías de Educación autonómicas. En estas webs podemos encontrar recursos educativos, noticias, formación y muchas más cosas.

Espero que os resulte de interés.

Tecnología y escuela: lo que funciona y por qué

La Fundación Santillana organiza cada año una Semana Monográfica de la Educación. Este evento consiste, como podéis imaginar, en cinco días de ponencias, mesas redondas y discusión de documentos por parte de sesudos especialistas en aquellos aspectos del ámbito educativo objeto de la Semana Monográfica en cuestión. Además, cada Semana Monográfica se publica un documento básico que proporciona a participantes y público información relevante que permite situar el debate adecuadamente.

El pasado año la XXVI Semana Monográfica estuvo dedicada a la Educación en la Sociedad Digital y el documento básico se tituló Tecnología y Escuela: lo que funciona y por qué. El documento está escrito por Francesc Pedró, analista de políticas educativas en el Centro de Investigación e Innovación Educativa de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo.

El documento es de gran interés ya que está bien documentado y hace un análisis, muy valioso y siempre respaldado por datos, de la utilización de la tecnología en los centros educativos. A continuación, me permito apuntar ocho de las conclusiones que he extraído de la lectura del documento:

Software para aprender a programar

Estos días estoy asistiendo unos talleres de software libre educativo organizados por la Oficina de Software Libre de la Universidad de Zaragoza. En estos talleres, además de contarnos las infinitas bondades del software libre y el interés de su uso curricular en cualquier etapa educativa, se nos han presentado diferentes aplicaciones libres de interés.

La más interesante, en mi opinión, es Scratch. Esta aplicación ha sido desarrollada por el MIT y está orientada al apredizaje de los rudimentos de la programación por niños de entre 6 y 16 años.

Lo interesante de Scratch es que consigue alejar la programación del lenguaje y de la sintaxis a la vez que la aproxima a la construcción y el ensamblaje con bloques. Así, podemos olvidarnos de puntos, comas, puntos y comas, corchetes y paréntesis y limitarnos a encajar las diferentes formas de cada bloque en el orden deseado. De alguna manera, Scratch consigue ocultar los detalles formales para que nuestra atención se centre en pensar  qué queremos hacer y en que orden queremos hacerlo.

Nubes de palabras

Una nube de palabras, conocida en inglés como word cloud o tag cloud, es una representación visual de información de tipo texto, utilizada habitualmente para mostrar las diferentes etiquetas relacionadas con un texto, un blog, una web o cualquier otro elemento de carácter textual. En una nube de palabras, el tipo y/o el color utilizado nos proporciona información acerca de la frecuencia con la que dichas etiquetas son utilizadas.

La nube de palabras es un recurso potente, creativo y de muy fácil uso. Existen bastantes aplicaciones gratuitas que permiten crear una nube de palabras en pocos minutos de manera muy sencilla. Entre ellas podemos citar Wordle y Tagxedo. Las dos son gratuitas. Wordle es una aplicación online muy sencilla pero suficiente para muchos de los usos educativos. Tagxedo es una aplicación offline que permite opciones más sofisticadas, como utilizar imágenes para guiar la colocación de las palabras, y que proporciona resultados más atractivos.

En ambas aplicaciones, para obtener la nube de palabras, solo es necesario introducir el texto (o la url de la web o el blog) en la aplicación elegida, jugar con diferentes formatos, colores y tipos, y crear nuestra word cloud.

Teniendo en cuenta el atractivo visual de las nubes de palabras y el hecho de que estamos manejando información textual, no es difícil encontrar diferentes posibilidades de uso en el ámbito educativo. Este no es lugar para extenderse, pero comentaré alguna de las posibilidades:

Aprender a tu aire

Hace pocos días descubrí algo absolutamente maravilloso. Se llama OCW, siglas de Open CourseWare. Es tan bueno que me pregunto a mí mismo: ¿cómo es posible que no me haya enterado antes de que OCW existía?.

La idea no es nada sofisticada pero resulta de extraordinario interés. Perece ser que hace unos años, allá por 2001, a la gente del MIT se le ocurrió que sería buena idea liberar en la red materiales de algunos de sus cursos universitarios. Con el paso de los años, más y más instituciones de educación superior de todo el mundo se han sumado a esta iniciativa, consiguiendo convertirla en un gigantesco repositorio de material educativo de gran calidad, listo para ser usado por cualquier internauta del ancho mundo que desee sumergirse en cualquier campo del saber humano.

¿Es necesario un cambio de paradigma educativo?

Esta es una de esas preguntas que vale la pena hacerse aunque nos sepamos limitados en nuestra capacidad para formular una respuesta. Vale la pena hacernos la pregunta porque nos obliga a una reflexión profunda sobre nuestra manera de trabajar. Y la reflexión profunda y sincera siempre es positiva, independientemente de las conclusiones que nos proporcione.

Si formulamos la cuestión anterior a cualquier experto en educación, la respuesta será, de manera casi unánime, positiva. En parte (una parte grande) por convencimiento y en parte (no se como de grande, pero sospecho que bastante grande) por corrección política.

Y es que, en los tiempos que corren, el mainstream educativo nos lleva, con fuerza, hacía una educación hipertecnológica. Y yo, a veces, me pregunto: ¿hemos dedicado suficiente tiempo, esfuerzo, talento y dinero a analizar las posibilidades de éxito de esta aventura?.

Estas reflexiones y algunas más se me han suscitado al ver la muy interesante animación titulada Changing Education Paradigms.